Esordienti 1: Laives ha il suo Pupillo, Pavani 2°, Zanolini 3°
Manuel Pupillo si è presentato a Laives forte di quattordici successi stagionali, da grande favorito. Il varesino ha rispettato i pronostici della vigilia e ha inanellato la quindicesima perla stagionale, la più bella, importante e pregiata, quella che gli è valsa la maglia tricolore di campione italiano Esordienti 1° anno. Assieme al lombardo, sono saliti sul podio il portacolori dell’Emilia Romagna Luca Pavani e l’atleta di casa Pablo Zanolini, bolzanino figlio dell’ex professionista Cristiano.
La giornata di Zanolini non era iniziata sotto la migliore stella, complice la rottura del “boa” (il sistema di chiusura) di una scarpa in partenza, in seguito al contatto con un altro atleta del gruppo. Pronto l’intervento dello zio Gerry, meccanico di indubbia esperienza, che ha rimediato all’inconveniente.
Poi il via e la sfida lungo i 35,4 chilometri del percorso, distribuiti lungo quattro tornate del circuito di gara con partenza e arrivo in via Pietralba. All’inizio dell’ultimo giro c’era da affrontare la «Santuaria», l’iconica salita della rassegna tricolore di Laives, uno strappo di 650 metri con pendenze in doppia cifra nel tratto finale. Lì Manuel Pupillo ha azionato il turbo, con Pablo Zanolini francobollato alla sua ruota. L’altoatesino è stato costretto a mollare la presa poco prima dello scollinamento, mentre Pupillo ha tirato dritto.
Il lombardo, tesserato per il Pedale Senaghese, ha guadagnato una quindicina di secondi sul gruppo, che nel frattempo si è ricompattato alle sue spalle. Il battistrada ha stretto i denti ed è riuscito a condurre in porto la sua cavalcata tricolore.
Lo sprint per la medaglia d’argento è stato vinto da Luca Pavani (Emilia Romagna), con Zanolini terzo e medaglia di bronzo, acclamato dal pubblico di casa. Quarto il trentino Lorenzo Fontanari, quinto il veneto Ludovico Moro.